Η κυβέρνηση του Μόντι έθεσε την Παρασκευή σε εφαρμογή τέσσερις κώδικες εργασίας, εισάγοντας τη μεγαλύτερη αναθεώρηση του εργατικού δικαίου εδώ και δεκαετίες. Οι νέοι κανόνες επισημοποιούν τις αλλαγές που εγκρίθηκαν από το κοινοβούλιο το 2020, αλλά έχουν καθυστερήσει για χρόνια λόγω πολιτικής αντίστασης και αντιδράσεων από αρκετές πολιτείες και συνδικάτα.

Δέκα μεγάλα ινδικά συνδικάτα απαιτούν την απόσυρση των νόμων πριν από τις πανεθνικές διαμαρτυρίες που σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν την Τετάρτη και τους χαρακτηρίζουν ως «παραπλανητική απάτη» εις βάρος των εργαζομένων.

Ένα από τα συνδικάτα, το Κέντρο Ινδικών Συνδικάτων, οργάνωσε πορείες διαμαρτυρίας το Σάββατο στην ανατολική πόλη Μπουμπανεσβάρ, όπου εκατοντάδες εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν και έκαψαν αντίγραφα των νέων κωδίκων εργασίας.

Με τους νέους κώδικες επιτρέπονται μεγαλύτερες βάρδιες στα εργοστάσια και νυχτερινή εργασία για τις γυναίκες, ενώ τριπλασιάζεται για τις επιχειρήσεις το όριο για το οποίο χρειαζόταν να πάρουν έγκριση προκειμένου να προχωρήσουν σε απολύσεις από 100 σε 300 εργαζόμενους, δίνοντας στις εταιρείες μεγαλύτερη «ευελιξία» στη διαχείριση του εργατικού δυναμικού.

Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι οι αλλαγές βελτιώνουν την προστασία των εργαζομένων και ότι επιδιώκει να απλοποιήσει τους κανόνες εργασίας, ορισμένοι από τους οποίους χρονολογούνται από τη βρετανική αποικιακή κυριαρχία, και να απελευθερώσει τους όρους για τις επενδύσεις.

Για πρώτη φορά, οι κώδικες ορίζουν επίσης την εργασία στην gig economy -οικονομία της περιστασιακής απασχόλησης, ένα σύστημα εργασίας που χαρακτηρίζεται από βραχυπρόθεσμες συμβάσεις και ανεξάρτητη εργασία, αντί για μόνιμη απασχόληση. Στην ουσία, οι εργαζόμενοι (γνωστοί και ως “gig workers”) προσλαμβάνονται για συγκεκριμένες εργασίες ή “έργα” (gigs), χωρίς να είναι υπάλληλοι μιας εταιρείας. Οι κυβερνητικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι η οικονομία gig θα μπορούσε να φτάσει σε περισσότερους από 23,5 εκατομμύρια εργαζόμενους έως το 2030, από περίπου 10 εκατομμύρια το 2024/25.

Τα συνδικάτα έχουν αντιταχθεί σθεναρά στις αλλαγές, διοργανώνοντας πολλαπλές διαμαρτυρίες σε εθνικό επίπεδο τα τελευταία πέντε χρόνια.

«Οι κώδικες εργασίας έχουν εφαρμοστεί παρά την έντονη αντίθεση των συνδικάτων και θα καταργήσουν τα δικαιώματα των εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων των θέσεων εργασίας ορισμένου χρόνου και των δικαιωμάτων που διατίθενται βάσει των προηγούμενων εργατικών νόμων», δήλωσε ο Amarjeet Kaur του Πανινδικού Συνδικαλιστικού Συνεδρίου.

Οι επιχειρήσεις έχουν επικρίνει εδώ και καιρό τους κανόνες εργασίας της Ινδίας ως τροχοπέδη για τη μεταποίηση, ωστόσο, ο Σύνδεσμος Ινδών Επιχειρηματιών εξέφρασε την ανησυχία του ότι οι νέοι κανόνες θα αυξήσουν σημαντικά το λειτουργικό κόστος για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις και θα διαταράξουν τη συνέχεια της επιχειρηματικότητας σε βασικούς τομείς.

Με στοιχεία από Al Jazeera