Περισσότεροι από 30 νομικοί εμπειρογνώμονες κάλεσαν την Ένωση Ευρωπαϊκών Ποδοσφαιρικών Ομοσπονδιών (UEFA) να αποκλείσει το Ισραήλ και τους συλλόγους του από τις διοργανώσεις λόγω των φρικαλεοτήτων στη Γάζα.

Η επιστολή, που απευθύνεται στον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, την Πέμπτη, ανέφερε ότι η απαγόρευση του Ισραήλ είναι «επιτακτική», επικαλούμενη έκθεση ερευνητών των Ηνωμένων Εθνών που επιβεβαίωσε ότι το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία εναντίον των Παλαιστινίων.

Κάλεσε το διοικητικό όργανο του ποδοσφαίρου και τα μέλη του να «εκπληρώσουν τις νομικές και ηθικές τους υποχρεώσεις να τηρούν το διεθνές δίκαιο και να προχωρήσουν με την άμεση και πλήρη απαγόρευση του ισραηλινού ποδοσφαίρου».

Η επιστολή τόνισε την καταστροφή που προκαλεί το Ισραήλ στο άθλημα στη Γάζα. Τουλάχιστον 421 Παλαιστίνιοι ποδοσφαιριστές έχουν σκοτωθεί από τότε που το Ισραήλ ξεκίνησε τη στρατιωτική του επίθεση τον Οκτώβριο του 2023 και η επιστολή εξηγούσε ότι η βομβαρδιστική εκστρατεία του Ισραήλ «καταστρέφει συστηματικά την ποδοσφαιρική υποδομή της Γάζας».

«Αυτές οι πράξεις έχουν αποδεκατίσει μια ολόκληρη γενιά αθλητών, διαβρώνοντας τον ιστό του παλαιστινιακού αθλητισμού», ανέφερε.

«Η αποτυχία της Ισραηλινής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (IFA) να αμφισβητήσει αυτές τις παραβιάσεις την εμπλέκει σε αυτό το σύστημα καταπίεσης, καθιστώντας τη συμμετοχή της στις διοργανώσεις της UEFA αβάσιμη».

Μεταξύ των υπογραφόντων της επιστολής ήταν η Elisa von Joeden-Forgey, εκτελεστική διευθύντρια του Ινστιτούτου Lemkin για την Πρόληψη Γενοκτονιών, καθώς και αρκετοί πρώην εμπειρογνώμονες και ακαδημαϊκοί του ΟΗΕ στο διεθνές δίκαιο.

Ο Craig Mokhiber, πρώην διευθυντής του γραφείου της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στη Νέα Υόρκη, δήλωσε ότι το να επιτρέπεται σε μια χώρα που διαπράττει γενοκτονία να συμμετέχει σε αθλήματα επιτρέπει την «ομαλοποίησή» της. Αυτό, με τη σειρά του, «είναι μια πράξη συνενοχής».

«Θυμόμαστε καλά την κατάσταση στο απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής, όπου ο κόσμος ενώθηκε για να απομονώσει το καθεστώς προκειμένου να αλλάξει, και αυτό περιλάμβανε – πολύ σημαντικό – αθλητικά μποϊκοτάζ και πολιτιστικά μποϊκοτάζ», δήλωσε ο Mokhiber.

Η διεθνής ποδοσφαιρική ομοσπονδία FIFA απέκλεισε τη Νότια Αφρική το 1961 λόγω του καθεστώτος απαρτχάιντ της χώρας. Η κίνηση αυτή θεωρήθηκε ιστορικός θρίαμβος για το παγκόσμιο κίνημα για τον τερματισμό της βίας και του φυλετικού διαχωρισμού.

Οι υποστηρικτές των παλαιστινιακών δικαιωμάτων ζητούν την απαγόρευση του Ισραήλ από τις παγκόσμιες ποδοσφαιρικές διοργανώσεις εδώ και δεκαετίες, εν μέρει επειδή το Ισραήλ έχει επαγγελματικές ομάδες που εδρεύουν σε παράνομους οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.

Οι κανόνες της FIFA αναφέρουν κατηγορηματικά ότι «οι ομοσπονδίες-μέλη και οι σύλλογοί τους δεν μπορούν να παίζουν στην επικράτεια άλλης ομοσπονδίας-μέλους χωρίς την έγκριση της τελευταίας».

Ωστόσο, οι σύλλογοι και οι εθνικές ομάδες του Ισραήλ συνεχίζουν να συμμετέχουν σε διεθνείς διοργανώσεις μέσω της FIFA και της UEFA.

Αν και εδρεύει στη Δυτική Ασία, το Ισραήλ εντάχθηκε στην UEFA το 1994 εν μέσω αραβικών και μουσουλμανικών μποϊκοτάζ των ομάδων του.

Καθώς οι επιθέσεις στη Γάζα συνεχίζονται, η εθνική ομάδα του Ισραήλ συμμετέχει στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ευρώπης και οι σύλλογοί του αγωνίζονται στα ηπειρωτικά τουρνουά της UEFA, με την Μακάμπι Τελ Αβίβ να συμμετέχει στο Europa League της φετινής σεζόν.

Ωστόσο, οι εκκλήσεις για τον αποκλεισμό του Ισραήλ από το παγκόσμιο ποδόσφαιρο κερδίζουν έδαφος τους τελευταίους μήνες. Οπαδοί του ποδοσφαίρου από τη Γλασκώβη μέχρι το Παρίσι, τη Ρώμη και το Μπιλμπάο, ύψωσαν παλαιστινιακές σημαίες σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τη Γάζα, παρά τους περιορισμούς που επιβάλλονται σε τέτοιες εκδηλώσεις.

Αφού το Ισραήλ σκότωσε τον θρύλο του παλαιστινιακού ποδοσφαίρου Σουλεϊμάν αλ-Ομπέιντ σε αεροπορική επιδρομή τον Αύγουστο, υπήρξαν επίσης εκκλήσεις για τον τερματισμό της βίας.

Η UEFA δημοσίευσε τη φωτογραφία του εκλιπόντος ποδοσφαιριστή στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X με τη λεζάντα: «Αντίο στον Σουλεϊμάν αλ-Ομπέιντ, τον «Παλαιστίνιο Πελέ». Ένα ταλέντο που έδωσε ελπίδα σε αμέτρητα παιδιά, ακόμη και στις πιο σκοτεινές εποχές».

Αλλά ο σταρ της Λίβερπουλ, Μοχάμεντ Σαλάχ, επέκρινε την UEFA επειδή δεν ανέφερε ποιος τον σκότωσε. «Μπορείτε να μας πείτε πώς πέθανε, πού και γιατί;» έγραψε ο Σαλάχ σε απάντηση.

Σύμφωνα με πολλά ειδησεογραφικά δημοσιεύματα από την Ευρώπη, η UEFA επρόκειτο να ψηφίσει σύντομα για την αποβολή του Ισραήλ, αλλά η κίνηση αναβλήθηκε αφού ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε ένα σχέδιο κατάπαυσης του πυρός για τη Γάζα.

Η επιστολή της Πέμπτης προειδοποίησε την UEFA ότι η πρόταση του Τραμπ δεν απαλλάσσει την ομοσπονδία από την ευθύνη της να απαγορεύσει το Ισραήλ. «Αυτό συμβαίνει επειδή, ενώ το σχέδιο ισχυρίζεται ότι προσφέρει μια οδό προς την ειρήνη, στην πραγματικότητα υπονομεύει το διεθνές δίκαιο, την παλαιστινιακή κυριαρχία και τις αρχές της αυτοδιάθεσης», αναφέρει.

«Δεν επιβάλλει καμία υποχρέωση στο Κράτος του Ισραήλ, ως κατοχική δύναμη στη Γάζα, τη Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ. Επίσης, δεν αντιμετωπίζει τις νομικές συνέπειες της γενοκτονίας στη Γάζα ούτε εγείρει απαιτήσεις από το Ισραήλ για την παροχή αποζημιώσεων στους Παλαιστίνιους. Η ειρήνη δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς δικαιοσύνη και λογοδοσία».

Με πληροφορίες από Al Jazeera